A Bastilha era uma fortaleza localizada na França, onde no século XV foi transformada pela monarquia em uma prisão de Estado, onde ficavam aqueles que eram considerados uma ameaça ao poder. Por isso acabou se tornando um símbolo do absolutismo francês.
A invasão a fortaleza foi feita dia 14 de julho de 1789 pela população, apesar de ser uma prisão, só se encontraram 7 presos lá. Esta tomada de posição das classes mais humildes irá tomar da classe burguesa o comando pelas reformas no país. É assim que, a 25 de agosto do mesmo ano de 1789, a revolução em curso aprova a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, documento de inspiração iluminista que marca o declínio dos traços do sistema feudal ainda vigente no país, defendendo direitos considerados atualmente básicos e fundamentais, como direito à liberdade, igualdade perante à lei, inviolabilidade da propriedade privada e resistência a qualquer tipo de opressão. A importância da Queda da Bastilha reside no fato de que a partir desse momento a revolução conta com a presença das massas trabalhadoras, deixando de ser apenas um movimento onde deputados julgavam que poderiam eliminar o Antigo Regime apenas fazendo novas leis.